अभिनेते राजेंद्र कुमार (rajendra Kumar)आता या जगात नाहीत. पण, त्यांचे चित्रपट आणि त्यांच्याशी संबंधित कथा आजही प्रेक्षकांमध्ये मोठ्या उत्साहाने सांगितल्या आणि ऐकल्या जातात. १९९९ मध्ये याच दिवशी राजेंद्र कुमार यांनी या जगाचा निरोप घेतला. ते ६० आणि ७० च्या दशकातील लोकप्रिय अभिनेते होते. जाणून घ्या त्यांच्याबद्दल
राजेंद्र कुमार यांचा जन्म २० जुलै १९२७ रोजी ब्रिटिश भारतातील पंजाब प्रांतातील सियालकोट शहरात झाला, जो आता पाकिस्तानमध्ये आहे. फाळणीनंतर त्यांचे कुटुंब भारतात आले. त्यांच्या वडिलांनी भारतात कपड्यांचा व्यवसाय सुरू केला. पण, राजेंद्र कुमार यांना चित्रपटसृष्टीत रस होता, म्हणून त्यांनी चित्रपट जगात आपले नशीब आजमावण्याचा निर्णय घेतला. नायक होण्यापूर्वी त्यांनी अनेक वर्षे सहाय्यक म्हणून काम केले. त्यांना प्रथम दिग्दर्शक एचएस रवैल यांच्याकडे सहाय्यक म्हणून काम मिळाले. त्यांनी एचएस रवैल यांच्यासोबत सुमारे पाच वर्षे काम केले आणि या काळात त्यांनी ‘पतंगा’, ‘सगाई’, ‘पॉकेट मार’ सारख्या चित्रपटांमध्ये सहाय्यक म्हणून काम केले.
राजेंद्र कुमार यांना इंडस्ट्रीमध्ये प्रवेश करणे आणि यशाचे शिखर गाठणे यामधील संघर्षाचा काळ अनुभवायला मिळाला. जेव्हा ते अभिनेता होण्यासाठी मुंबईत आले तेव्हा त्यांच्या खिशात फक्त ५० रुपये होते आणि त्यांनी हे ५० रुपये त्यांच्या वडिलांकडून मिळालेले घड्याळ विकून मिळवले. जेव्हा ते मुंबईत आले आणि पहिल्यांदा दिग्दर्शक एचएस रवैल यांच्याकडे सहाय्यक म्हणून काम केले तेव्हा त्यांना १५० रुपये मिळाले. त्यांच्यासोबत राहून राजेंद्र कुमार यांनी सिनेमातील बारकावे शिकले.
त्यांचा पहिला चित्रपट ‘जोगन’ १९५० मध्ये प्रदर्शित झाला. राजेंद्र कुमार यांचा पहिला चित्रपट १९५० मध्ये प्रदर्शित झाला पण चित्रपटसृष्टीत स्वतःचे नाव कमावण्यासाठी त्यांना बराच वेळ लागला. चित्रपटसृष्टीतील त्यांचा संघर्ष १९५७ पर्यंत सुरू राहिला. त्याच वर्षी बॉलिवूडचा आयकॉनिक चित्रपट ‘मदर इंडिया’ प्रदर्शित झाला. यामध्ये राजेंद्र कुमार यांनी नर्गिस यांच्या मोठ्या मुलाची भूमिका केली होती. त्यांची भूमिका छोटी होती पण तिने प्रेक्षकांवर मोठा प्रभाव पाडला. त्यानंतर त्यांनी त्यांच्या कारकिर्दीत मागे वळून पाहिले नाही. यानंतर राजेंद्र कुमार यांचा ‘घूनज उठी शहनाई’ हा चित्रपट प्रदर्शित झाला, ज्यामध्ये त्यांनी मुख्य अभिनेता म्हणून काम केले आणि ते प्रसिद्ध झाले. यानंतर राजेंद्र कुमार यांनी धुळ का फूल, मेरे मेहबूब, आयी मिलन की बेला, संगम, आरजू, सूरज असे अनेक हिट चित्रपट दिले.
‘घूनज उठी शहनाई’ या चित्रपटाने राजेंद्र कुमार यांना रोमँटिक हिरो म्हणून ओळखले जाऊ लागले. १९६० च्या दशकात त्यांचे अनेक चित्रपट एकाच वेळी थिएटरमध्ये हिट ठरले. हे चित्रपट थिएटरमध्ये सतत २५ आठवडे चालले, त्यानंतर त्यांना ‘जुबली कुमार’ असे संबोधले जाऊ लागले. त्यांच्या कारकिर्दीत राजेंद्र कुमार यांनी ८० हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले. ‘धूल का फूल’, ‘पतंग’, ‘धर्मपुत्र’ आणि ‘हमराही’ हे त्यांच्या सुपरहिट चित्रपटांपैकी एक आहेत.
अभिनयात यशाच्या शिखरावर पोहोचल्यानंतर त्यांनी त्यांचा मुलगा कुमार गौरवसाठी एक चित्रपटही दिग्दर्शित केला. या चित्रपटाचे नाव ‘लव्ह स्टोरी’ होते. राजेंद्र कुमार यांनी या चित्रपटाद्वारे त्यांचा मुलगा कुमार गौरवला लाँच केले. त्यात विजयिता पंडित मुख्य भूमिकेत होती. हा चित्रपट बॉक्स ऑफिसवर हिट ठरला. राजेश खन्नाच्या चित्रपटांमध्ये प्रवेशानंतर राजेंद्र कुमारची जादू फिकी पडू लागली असे म्हटले जाते.
अभिनय आणि दिग्दर्शनातून स्वतःला सिद्ध करणाऱ्या राजेंद्र कुमार यांच्या कारकिर्दीत एक काळ असा आला जेव्हा त्यांना आर्थिक संकटाचा सामना करावा लागला. ७० च्या दशकात अभिनेत्याची आर्थिक परिस्थिती बिकट झाली. यामुळे त्यांना त्यांचे भाग्यवान घर विकावे लागले, जे त्यांनी अभिनेते भारत भूषण यांच्याकडून ६०,००० रुपयांना विकत घेतले होते. हा बंगला मुंबईतील वांद्रे येथील कार्टर रोडवरील समुद्रकिनाऱ्यावर होता आणि राजेंद्र कुमार यांनी या बंगल्याचे नाव त्यांच्या मुलीच्या ‘डिंपल’ या नावाने ठेवले होते. असे म्हटले जाते की या घरात राहिल्यानंतर अभिनेत्याने एकामागून एक हिट चित्रपट दिले, ज्यामुळे त्यांना हा बंगला खूप भाग्यवान वाटला. १२ जुलै १९९९ रोजी राजेंद्र कुमार यांचे निधन झाले. त्यांचा मुलगा कुमार गौरवच्या वाढदिवसाच्या (११ जुलै) एक दिवसानंतरच या ज्येष्ठ अभिनेत्याने जगाचा निरोप घेतला.
दैनिक बोंबाबोंबचा व्हॉट्सॲप ग्रुप जॉईन करण्यासाठी या लिंकवर क्लिक करा
हेही वाचा
‘तन्वी द ग्रेट’ पासून ‘गलवान’ पर्यंत, सैन्याच्या पार्श्वभूमीवर हे आगामी चित्रपट होणार रिलीझ
सती प्रथेवर आधारलेला ‘सत्यभामा’ प्रेक्षकांच्या भेटीसाठी सज्ज ८ ऑगस्ट रोजी संपूर्ण महाराष्ट्रात होणार प्रदर्शित
