दक्षिण भारतीय चित्रपटसृष्टीतील एक तेजस्वी तारे म्हणजे कोटा श्रीनिवास राव, (Kota shrinivas rao) ज्यांचा चित्रपट आणि राजकीय प्रवास प्रेरणास्थानापेक्षा कमी नाही. एक कलाकार ज्याने केवळ पडद्यावरच नव्हे तर रंगभूमी, राजकारण आणि वैयक्तिक जीवनातही संघर्ष स्वीकारून एक आदर्श निर्माण केला. अलिकडेच, चित्रपट निर्माते बंदला गणेश यांनी त्यांच्यासोबतचा एक फोटो शेअर केला तेव्हा कोटा श्रीनिवास त्यात खूपच कमकुवत दिसत होते. कोटा यांची प्रकृती पाहून त्यांचे चाहते खूप चिंतेत पडले. बऱ्याच काळापासून आजारी असलेले कोटा श्रीनिवास राव यांनी रविवारी सकाळी अखेरचा श्वास घेतला.
कोटा श्रीनिवास राव यांचा जन्म १० जुलै १९४२ रोजी आंध्र प्रदेशातील कांकीपाडू या छोट्याशा गावात झाला. कोटा एका मध्यमवर्गीय कुटुंबात वाढला. त्याचे वडील डॉक्टर होते आणि घरातील वातावरण शिक्षण आणि सेवेवर आधारित होते. लहानपणी कोटालाही डॉक्टर होण्याचे स्वप्न होते, परंतु नशिबाने त्याला वेगळ्याच दिशेने नेले. कॉलेजच्या काळात त्याला नाटकांमध्ये अभिनय करण्याची आवड निर्माण झाली आणि येथूनच त्याचा प्रवास सुरू झाला.
कोटा श्रीनिवास राव यांनी त्यांच्या कारकिर्दीची सुरुवात रंगभूमीपासून केली आणि नंतर हळूहळू चित्रपटांकडे वळले. १९७८ मध्ये आलेल्या ‘प्रणम खरेदू’ या तेलुगू चित्रपटातून त्यांनी मोठ्या पडद्यावर प्रवेश केला. त्यानंतर त्यांनी कधीही मागे वळून पाहिले नाही आणि ७५० हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले. त्यांचा अभिनय केवळ संख्यांपुरता मर्यादित नव्हता, तर प्रत्येक पात्रातील त्यांच्या अभिनयाच्या खोलीने त्यांनी प्रेक्षकांच्या हृदयात एक खास स्थान निर्माण केले.
खलनायकाची भूमिका असो किंवा संवेदनशील वडिलांची, कोटा प्रत्येक भूमिकेसाठी परिपूर्ण होता. ‘अत्तारिंटिकी दरेदी’, ‘छत्रपती’, ‘बोम्मरिल्लू’, ‘शिवा’ आणि ‘गयम’ सारख्या चित्रपटांमधील त्याच्या अभिनयाचे आजही कौतुक केले जाते. त्याच्या भूमिकेने नेहमीच हे सिद्ध केले की साइड रोल करणारे कलाकारही मुख्य प्रवाहातील ग्लॅमरला हरवू शकतात. त्याच्या दीर्घ कारकिर्दीत श्रीनिवास राव यांनी दक्षिणेतील अनेक मोठ्या कलाकारांसोबत काम केले. कोटा श्रीनिवास यांनी महेश बाबू, ज्युनियर एनटीआर, प्रभाव आणि अल्लू अर्जुन सारख्या दिग्गज कलाकारांसोबत काम केले आहे.
कोटा श्रीनिवास राव यांनी अनेक हिंदी चित्रपटांमध्ये काम केले आहे. त्यांच्या प्रमुख हिंदी चित्रपटांमध्ये ‘सरकार’, ‘डार्लिंग’, ‘बागी’ आणि ‘लक’ यांचा समावेश आहे. कोटा राव यांना त्यांच्या अभिनयासाठी नऊ वेळा राज्य नंदी पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले आहे. २०१२ मध्ये त्यांना ‘कृष्णम वंदे जगद्गुरुम’ या चित्रपटासाठी SIIMA पुरस्कारही मिळाला. २००३ मध्ये ‘सॅमी’ या चित्रपटाद्वारे त्यांनी तमिळ चित्रपटसृष्टीत एक विशेष ठसा उमटवला. याशिवाय २०१५ मध्ये त्यांना राष्ट्रपतींकडून पद्मश्री पुरस्कारही मिळाला आहे.
अभिनयात निपुण असलेल्या कोटा श्रीनिवास राव यांना ‘प्रतिघटना’ (1985) साठी नंदी पुरस्कार विशेष ज्युरी पुरस्कार, ‘गायम’ (1993), ‘थिरपू’ (1994), ‘गणेश’ (1998) आणि ‘1998’मधील सर्वोत्कृष्ट खलनायकी भूमिकांसाठी सर्वोत्कृष्ट खलनायक पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले आहे. सोल्जर्स’ (1996), ‘आ नलुगुरु’ (2004), ‘पेल्लैना कोथलो’ (2006).
चित्रपटांसोबतच, कोटा श्रीनिवास राव यांनी राजकारणातही सक्रिय भूमिका बजावली. १९९९ ते २००४ पर्यंत आंध्र प्रदेश विधानसभेत विजयवाडा पूर्वेचे आमदार म्हणून त्यांनी लोकांची सेवा केली. एक अभिनेता आणि लोकप्रतिनिधी म्हणून त्यांनी समाजाचे विविध पैलू समजून घेतले आणि ते त्यांच्या कलेच्या माध्यमातून मांडले.
त्यांच्या वैयक्तिक आयुष्याबद्दल बोलायचे झाले तर, कोटा राव यांच्या आयुष्यातही अनेक चढ-उतार आले. त्यांच्या कुटुंबात पत्नी रुक्मिणी आणि तीन मुले होती, परंतु त्यांचा मुलगा वेंकट अंजनेय प्रसाद यांचे २०१० मध्ये एका रस्ते अपघातात निधन झाले. प्रसाद स्वतः एक आशादायक अभिनेता होते आणि त्यांनी त्यांच्या वडिलांसोबत ‘गयम २’ सारख्या चित्रपटांमध्ये काम केले होते. कोटा यांचे धाकटे भाऊ कोटा शंकर राव देखील अभिनय क्षेत्रात आहेत आणि मालिकांमध्ये काम करतात.
दैनिक बोंबाबोंबचा व्हॉट्सॲप ग्रुप जॉईन करण्यासाठी या लिंकवर क्लिक करा
हेही वाचा
शरद केळकर करणार १९ वर्षाच्या मुलीसोबत रोमांस, ‘तुम से तुम तक’ मालिकेत दिसणार अनोख्या भूमिकेत
दक्षिणेतील ज्येष्ठ अभिनेते कोटा श्रीनिवास राव यांचे निधन, वयाच्या ८३ व्या वर्षी घेतला अखेरचा श्वास
