राज बब्बर (raj babbar) हा चित्रपटसृष्टीतील असा एक अभिनेता आहे ज्याने राजकारणासोबतच चित्रपटांमध्येही मोठे स्थान मिळवले आहे. २३ जून १९५२ रोजी उत्तर प्रदेशातील तुंडला येथे जन्मलेले अभिनेते-राजकारणी आपला ७१ वा वाढदिवस साजरा करत आहेत. राज बब्बर यांनी त्यांच्या आयुष्यात अनेक चढउतारांचा सामना केला आहे. जेव्हा जेव्हा राज बब्बरची चर्चा होते तेव्हा नक्कीच ज्येष्ठ अभिनेत्री स्मिता पाटीलची (smita patil) चर्चा होते, कारण ८० च्या दशकात दोघांनीही लिव्ह-इनमध्ये राहण्यासारखे धाडसी निर्णय घेतले होते. या अभिनेत्याच्या वाढदिवसानिमित्त त्याच्याशी संबंधित काही रंजक गोष्टी आम्ही तुम्हाला सांगत आहोत.
आग्रा येथून शालेय शिक्षण पूर्ण केल्यानंतर राज बब्बर १९७५ मध्ये दिल्लीत आले. नॅशनल स्कूल ऑफ ड्रामामधून अभिनयाचे बारकावे शिकलेला राज बब्बर हा रंगभूमीचा अनुभवी अभिनेता आहे. ‘किस्सा कुर्सी का’ हा त्यांचा पहिला चित्रपट होता. राज बब्बरची खासियत ही होती की, त्याला नायक म्हणूनही प्रेम मिळाले, त्यामुळे खलनायकाच्या रूपात त्याला तिरस्कार मिळाला हे आश्चर्यकारक होते. ‘इन्साफ का तराजू’ चित्रपटातही त्याने नकारात्मक भूमिकेतून आपली क्षमता सिद्ध केली. ‘प्रेमगीत’, ‘निकाह’, ‘उमराव जान’, ‘अगर तुम ना होते’, ‘हकीकत’, ‘जिद्दी’, ‘दलाल’ यांसारखे दिग्गज चित्रपट करणाऱ्या राज बब्बर यांनी काही वर्षांनी राजकारणात पाऊल ठेवले.
समाजवादी पक्षातून राजकीय इनिंग सुरू करणारे राज बब्बर दीर्घकाळ पक्षाचे स्टार नेते राहिले. मात्र नंतर पक्षश्रेष्ठींशी बाचाबाची झाली. त्यांनी सपा सोडून काँग्रेस पक्षात प्रवेश केला. ते उत्तर प्रदेश काँग्रेसचे अध्यक्षही होते. २०१९ च्या लोकसभा निवडणुकीत काँग्रेसचा पराभव झाल्यानंतर त्यांनी पक्षाध्यक्षपदाचा राजीनामा दिला होता. सध्या काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते राज बब्बर चित्रपटांपेक्षा त्यांच्या खऱ्या प्रेमकथेमुळे चर्चेत आहेत.
‘भीगी पालके’ या चित्रपटात काम करत असतानाच ते अभिनेत्री स्मिता पाटीलच्या प्रेमात पडल्याचे बोलले जाते. दोघांचे एकमेकांवर इतके प्रेम होते की ८० च्या दशकात समाजाची पर्वा न करता ते दीर्घकाळ लिव्ह-इन रिलेशनशिपमध्ये असावेत. राज बब्बर आधीच विवाहित होता आणि त्याला दोन मुले होती. स्मिता पाटील यांचे चरित्र लेखक मैथिली राव यांनी लिहिले आहे की, स्मिता पाटील आपल्या प्रेमापोटी कोणाचे तरी घर उद्ध्वस्त होत आहे हे माहीत असतानाही त्या मागे हटू शकल्या नाहीत.
पहिली पत्नी नादिराला घटस्फोट देणाऱ्या राज बब्बरने स्मिताशी लग्न केले. स्मिता आणि राज बब्बर यांना प्रतीक बब्बर हा मुलगा होता, पण मुलाच्या जन्मानंतर काही दिवसांनी स्मिताने जगाचा निरोप घेतला. स्मिता पाटील यांच्या निधनानंतर राज बब्बर पुन्हा त्यांची पहिली पत्नी नादिरा बब्बरकडे परतले.
अधिक वाचा –
– बोल्ड अॅन्ड ब्युटीफूल! अभिनेत्री नोरा फतेहीचा ग्लॅमरस लूक; एकदा पाहाच
– ‘कचरापेटीतलं अन्न खाऊन काढले दिवस’; ‘बिग बॉस’मधील स्पर्धकाची कहाणी ऐकून पूजा भट्ट ढसाढसा रडली
